《烛之武退秦师》的原文及一句一译如下：
原文：
晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。晋军函陵，秦军氾南。
翻译：
晋文公和秦穆公联合围攻郑国，因为郑国曾对晋文公无礼，（晋文公落难时候，曾经过郑国，不受郑文公礼待）并且从属于晋的同时又从属于楚。（郑伯有晋盟在先，又不肯专一事晋，犹生结楚之心。）晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾水的南面。
原文：
佚之狐言于郑伯曰：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。
翻译：
佚之狐对郑文公说：“国家危险了，假如派烛之武去见秦穆公，（秦国的）军队一定会撤退。”郑文公同意了。
原文：
辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。
翻译：
烛之武推辞说：“我壮年的时候，尚且不如别人；现在老了，也不能有什么作为了。”郑文公说：“我没有及早重用您，现在由于情况危急因而求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，对您也不利啊！”烛之武就答应了这件事。
原文：
夜缒而出，见秦伯，曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事。邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。
翻译：
在夜晚（有人）用绳子（将烛之武）从城楼放下去，见到了秦穆公，烛之武说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国已经知道要灭亡了。假如灭掉郑国对您有好处，怎敢冒昧地拿这件事情来麻烦您。然而越过别国把远方的郑国作为（秦国的）东部边邑，您知道这是困难的，（您）为什么要灭掉郑国而给邻国增加土地呢？邻国的势力雄厚了，您秦国的势力也就相对削弱了。如果您放弃围攻郑国而把它当作东方道路上招待过客的主人，出使的人来来往往，（郑国可以随时）供给他们缺乏的东西，对您也没有什么害处。
原文：
且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。阙秦以利晋，唯君图之。”秦伯说，与郑人盟。使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。
翻译：
而且您曾经给予晋惠公恩惠，惠公曾经答应给您焦、瑕二座城池。（然而惠公）早上渡过黄河回国，晚上就在那里筑城防御，这是您所知道的。晋国，怎么会有满足的时候呢？（现在它）已经在东边使郑国成为它的边境，又想要向西扩大边界。如果不使秦国土地亏损，它到哪里去夺取土地？削弱秦国对晋国有利，希望您还是多多考虑这件事！秦伯非常高兴，就与郑国签订了盟约。派遣杞子、逢孙、杨孙戍守郑国，秦伯就回国了。
原文：
子犯请击之，公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所与，不知；以乱易整，不武。吾其还也。”亦去之。
翻译：
晋国大夫子犯请求出兵攻击秦军。晋文公说：“不行！如不是秦国国君的力量，就没有我的今天。依靠别人的力量而又反过来损害他，这是不仁义的；失掉自己的同盟者，这是不明智的；用混乱相攻取代联合一致，是不符合武德的。我们还是回去吧！”晋军也就离开了郑国。
《烛之武退秦师》记述的是秦晋联合攻打郑国之前开展的一场外交斗争，烛之武以一己之力，凭借对时局的洞若观火和过人的辩才，成功说服秦穆公退兵，瓦解了秦晋攻打郑国的联盟，使郑国免于灭亡。
