春节吃年糕是为了纪念伍子胥。这一习俗起源于一个民间传说：
在春秋时代，吴国大夫伍子胥被吴王夫差赐剑自刎而死。传说伍子胥死前嘱咐亲信：“我死之后，如果国家有难，民众缺粮，你们到象门城墙挖地三尺，就可以得到食粮。”伍子胥死后，越王勾践进攻吴国。夫差连吃败仗，都城被困，城中粮尽援绝，军民纷纷饿死。这时，伍子胥的亲信按他生前嘱咐，去象门挖地三尺，果然挖到了可以充饥的“城砖”。原来，这是当年伍子胥暗地设下的“屯粮防急”之计，这些“城砖”是他用糯米制成的。从此以后，每逢过年，当地家家户户都要蒸制像城砖样的江米年糕，以奉祀伍子胥的功绩。
因此，吃年糕这一习俗得以流传下来，成为人们在春节期间表达对伍子胥纪念的一种方式。
