岳飞死后，南宋虽延续137年（1142—1279年），但始终未能摆脱“苟安求和”的政治困局，最终在蒙古铁骑下覆灭。主要事件如下：
1142年岳飞被害后，南宋与金国签订《绍兴和议》。南宋向金称臣，每年缴纳银25万两、绢25万匹，以淮河—大散关为界，北方大片土地划归金国。南宋彻底放弃北伐，确立“偏安江南”的国策，临安成为实际都城。
岳飞死后，金军主力完颜宗弼病逝，金国内部权力斗争，南宋获约20年和平期。之后有两次北伐尝试：1163年宋孝宗派张浚北伐，初期收复部分地区，后在符离集战败，签订《隆兴和议》；1206年韩侂胄主导北伐，因准备不足溃败，签订《嘉定和议》，韩侂胄被杀。
1234年南宋与蒙古结盟夹击金国，金国灭亡后蒙古南下攻宋。1273年蒙古军攻破襄阳，长江防线崩溃；1279年崖山海战宋军全军覆没，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海，南宋灭亡。
岳飞之死加剧了南宋对武将的猜忌，军事力量进一步削弱，“重文轻武”政策固化。同时，岳飞被冤杀引发民间不满，主战派士气受挫，主和派长期主导朝政，导致国力持续衰退。
