“斩立决”前一句通常是“秋后问斩，斩立决”。不过，“秋后问斩”与“斩立决”是古代中国两种不同的死刑执行制度，也可以分开使用。
- “秋后问斩”：源于古代的秋冬行刑制度。汉代对死刑执行有“秋冬行刑”的规定，除谋反、大逆等“决不待时”者外，一般死刑犯须在秋天霜降以后、冬至以前执行，因为这时“天地始肃”，杀气已至，便可“申严百刑”，以示所谓“顺天行诛”。秋冬行刑制度，对后世有着深远影响，唐律规定“立春后不决死刑”，明清律中的“秋审”制度亦溯源于此。
- “斩立决”：是指斩刑立即执行，是清代对于判处死刑案件的两种执行方法之一（另一种是监候）。凡性质严重、案情属实、适用法律适当、并无疑义的案件，判处斩刑或者绞刑的，应当立即执行，即为斩立决或绞立决。其适用对象是较为严重的犯罪者。
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