“分不出苦甜”或成为新冠感染判断标志之一，相关研究及案例表明新冠导致的嗅觉味觉丧失具有特异性且可能持续较长时间，但需谨慎作为单一诊断指标。
新冠导致嗅觉味觉丧失的特异性表现
彻底丧失且不伴鼻塞：英国研究人员表明，新冠患者丧失嗅觉或味觉与普通流感不同，是“真的丧失”，可能闻不到任何气味、分辨不出任何味道，且一般不伴有鼻子阻塞或流鼻涕现象，呼吸往往通畅。例如美国佛罗里达州奥兰多市纹身师安德鲁·贝利，突然无法闻到咖啡味道，做饭时闻不到气味、尝不出菜的味道；布鲁克林的艾米，鼻子平常非常敏感，但当时几乎闻不到任何气味，包括消毒剂味、狗狗粪便味等。
识别气味能力弱且无法感知苦甜：英国东英吉利大学卡尔·菲尔波特教授对30名志愿者（10人感染新冠，10人患重感冒，10人健康）进行嗅觉和味觉测试发现，COVID - 19病人嗅觉丧失更彻底，识别气味能力弱很多，且完全无法感知苦味或甜味。
相关研究数据支持
伦敦国王学院研究：追踪40多万人资料发现，59%的人丧失嗅觉或味觉，其中有1702人通报接受新冠病毒检测，579人确诊阳性。且当新冠患者出现味觉丧失等现象时，病情可能已比较严重，此时发烧症状还不一定出现。
国际多中心研究：复旦大学附属上海市公共卫生临床中心卢洪洲教授牵头，联合多国专家对394名新冠确诊患者（上海141例，武汉62例，深圳36例，德国德累斯顿39例以及法国巴黎的116例）进行研究，采用“嗅觉的视觉模拟量表”和“嗅觉障碍生活质量量表”评估，并对上海部分患者进行嗅觉刺激测试。结果表明，高达41%的患者有味觉嗅觉丧失情况，中国、德国和法国患者嗅觉或味觉障碍的发病率分别为32%、69%和49%。该研究认为新冠感染症状中，味觉嗅觉丧失更具特异性，且症状持续时间更长，可作为是否已被感染的最强预测指标。
实际案例佐证
查尔斯王子：6月16日，查尔斯王子在探望国民保健署工作人员时透露，他自3月感染新冠病毒至今仍未完全恢复嗅觉和味觉。
其他案例：美国一名感染冠状病毒的母亲闻不到婴儿尿布的味道；一位能分清餐馆各种调料的大厨闻不出咖喱或大蒜的气味；还有人说无法闻到洗发水的甜香和猫砂的臭味。
新冠殃及嗅觉和味觉的原因专家认为，导致感冒症状的一般涉及鼻黏膜充血和水肿，而新冠引起可能和病毒侵袭化学感知受体有关。不仅如此，新冠病毒还可对嗅觉传导通路的感受器和更高层的皮层区域产生破坏，引起嗅觉减退或嗅觉丧失。
关于是否应成为诊断重要指标的讨论
谨慎采用气味测试作为筛选工具：英国耳鼻喉科协会认为，要谨慎采用以气味测试作为筛选新冠肺炎患者的工具之一。目前可取方案是，一旦发现新发嗅觉丧失，就自我隔离，并进行验证性检验。因为非新冠病毒感染导致的嗅觉失灵在人群中一直存在，成年人有20%会有嗅觉失灵，75岁以上老人更是高达80%。且约10％的病例持续了8周的化学感觉丧失，不能反映其传染性和核酸测试是否转阴。
作为辅助症状判断：国王学院的研究人员表示，丧失嗅觉或味觉可以作为判断感染的辅助症状，但要伴随咳嗽和发烧同时出现才能有效判断。
关于嗅觉味觉改变是否会成为“后遗症”菲尔波特教授说，大多数新冠病毒的康复者会在几周内恢复嗅觉和味觉，对于恢复期较长的人来说，也不必过多担心。
