大陆冰川又称冰被或大陆冰盖，是覆盖大陆或岛屿的大型冰川，呈盾形分布，运动不受下伏地形限制，主要包括冰盾和大陆冰盖两种形态。现代主要分布于南极洲、格陵兰岛等极地地区，南极冰盖占全球冰川总体积的90%，格陵兰约83%的面积被冰川覆盖。大陆冰川形成始于雪线以上积雪区扩展，通过悬冰川、冰斗冰川等类型结合形成统一冰雪补给区，最终发展为冰帽。第四纪冰期时曾覆盖北美及欧洲大陆，现存最大冰盖为南极冰盖和格陵兰冰盖，后者面积超180万平方公里。冰川自中心向四周辐射流动，冰舌注入海中可形成冰山 。
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