侧抑制（lateral inhibition）指相邻神经元或感受器间相互抑制的现象，当某一神经元受刺激兴奋时，邻近神经元产生的兴奋会抑制其活动 。该现象由Hartline和Rattliff于1956年在鲎的视觉实验中发现：对邻近小眼施加光照时，受试小眼的电信号发放速率降低，抑制效应随光照强度和邻近小眼数量增强，此机制能增强影像边缘的亮度对比 。
侧抑制普遍存在于从节肢动物到人类的神经系统中，是感觉信息处理的基础原理，具有突出视觉边缘、压缩输入动态范围（高通滤波）及图像间断拟合等功能 。其作用机制通过抑制性影响的空间总和实现，当邻近感受器停止光照时，受试感受器的电信号可迅速恢复原状 。
该原理在电视、广播信号处理及人工神经网络等领域有应用价值。基于侧抑制机制的研究已发展出常规数学模型及自适应、演算等新型模型，为目标检测算法提供理论支持 。
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