雨后天上挂着彩虹，主要与空气中悬浮的小水滴以及光的折射和色散现象有关，具体原因如下：
光线经过水滴时发生折射：当太阳光进入水滴时，由于光从一种介质（空气）进入另一种介质（水）时，传播方向会发生改变，从而出现折射现象。不同颜色的光在折射时偏折程度不同，这是因为不同色光在真空中的传播速度相同，但在介质中传播时，由于介质对不同色光的折射率不同，导致它们的传播速度发生差异，进而使得折射角度也不相同。
色光的折射角度不同形成彩虹：太阳光包含红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等多种色光，这些色光在经过水滴折射后，折射角度各不相同。其中，红色光的折射角度最小，紫色光的折射角度最大。当这些折射后的光线从水滴中射出并进入人眼时，由于不同色光的分离，我们就会看到以红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫顺序排列的彩色光带，即彩虹。而且，我们看到的彩虹是半圆形的，这是因为地平线挡住了彩虹的下半部分，实际上在天空条件允许的情况下，完整的彩虹是一个完整的圆环。
