白岩松“呛”国足的原因主要是国足长期表现不佳，未能取得理想成绩，让他难以获得因足球而激动落泪的机会，且在世界杯等赛事中与亚洲其他球队表现差距明显。具体“呛”国足的言论如下：
表达难以因国足激动落泪：白岩松表示“特别愿意为中国足球哭，但是国足一般不会给这样的机会”。他进一步解释道：“我知道一提起中国足球大家就笑，其实我特别愿意让中国足球让我哭，这种哭不是难过，而是热血沸腾，而是激动，而是(像日本队)2 - 0领先比利时哪怕最后被翻盘……但是，中国足球一般不给我这样的机会!”
调侃国足排名与世界杯名额关系：当被问到从目前亚洲球队表现看国足能排在几流时，白岩松说：“先去做好自己的事吧，我们还没有去排名次的资格，因为你得有很好的成绩才能去谈。假如说2026年世界杯扩军48支球队，亚洲获得8个名额，那中国又滑到第9去了。真奇怪，亚洲能进4个时候，国足一般排第5，能进5个咱一般排第6，这回能进8个了咱就排第9了。所以还是得努力。”
指出国足应正视差距而非定位：谈到亚洲球队在本届世界杯上的惊艳表现，白岩松说：“2002年世界杯不能拿他当成进步，2010年韩国日本都从小组出线了，但是给世界足坛的震惊不像这次。因为这次有个重大变化，韩国2比0击败德国，并直接导致德国回家，而日本差一点，差30分钟左右时间，2比0领先比利时。对于全世界足坛都是巨大震惊，所以在这个时候中国不应该是忙着定位，而是赶紧定定神吧。”
