古代对待小男孩儿的酷刑在部分情况下存在，虽有“矜老恤幼”原则，但司法实践中有极端案例。
古代法律对未成年人犯罪有刑事责任年龄划分。西周至明清普遍规定7岁以下免除刑罚，7 - 10岁仅对杀人、反逆等重罪负刑责，且可赎免；10岁以上逐步承担更多责任，但量刑轻于成人。不过，仍有特殊案例。
东汉规定8岁以下非亲手杀人不追责，但亲手杀人仍可能被处死。清代9岁男童刘縻子因斗殴杀人被判绞监候，这表明在古代即使是年幼的男孩儿，犯重罪也可能被处以极刑。
除了极刑，部分朝代对10岁以上儿童适用笞刑、流放等刑罚。甚至有史料记载极端案例涉及肉刑。
需要强调的是，古代酷刑是时代局限的产物，现代社会已全面废除酷刑，确立了未成年人特殊保护原则，强调教育挽救优先，这体现了法治文明的进步。
