金桥网，作为国家公用经济信息通信网，扮演着国民经济信息化基石的角色，是一个跨世纪的重要系统工程。它的目标是为国家宏观经济调控和决策提供支持，并促进经济和社会信息的共享，以及建设电子信息市场。金桥工程采用天地一网的策略，即通过卫星网与地面光纤网的互联互通，形成互补备用的网络结构，起始于卫星网络的构建。
金桥网计划建成全国性的公用网络，与已有的专用网连接，形成网际网。对于未拥有专用信息通信网的部门，金桥网将提供虚拟网服务，避免资源浪费，每个虚拟网独立管理。金桥网致力于支持各种信息应用系统和服务系统，为推动我国电子信息产业的发展创造必要条件。
金桥网作为计算机信息网络，提供多种通信服务，包括专线、X.25帧中继、ISDN、Internet等，能够传输数据、图像、语音和多媒体内容，同时也发展增值业务，如电子邮件、电子数据交换、数据库联机业务，以及信息源和应用服务平台。除了基本的Internet服务，金桥网还将提供智能网络管理系统。
目前，金桥Internet网已与国际互联网相连，通过高能物理所的64K国际线路，未来将升级到256Kbps至2Mbps的国际出入口线路。随着金桥网的扩展，其覆盖范围也将随之扩大。
金桥网是信息网、多媒体网、综合业务数字网（ISDN）、增值业务网（VAN），它区别于基本的电信业务网。金桥网将建成覆盖全国的公用网,并与国内已建的专用网互联,成为网际网;对未建专用 信息通信网的部门,金桥网可提供虚拟网,避免重复建设,虚拟网各自管理。金桥网将支持各 种信息应用系统和服务系统,为推动我国电子信息产业的发展创造必要的条件。
