襄阳车牌号为鄂F，是因为湖北省车牌号字母排序按地级市设立时间等综合因素确定，襄阳设立时间较晚，A - E已被其他城市占用。
湖北省车牌号字母排序主要依据地级市设立时间及早期城市规模、经济水平等综合因素。车牌首字母“A”固定为省会武汉，后续字母按各地级市设立时间先后排序。襄阳（原襄樊市）于1983年升格为地级市，而黄石在1950年、十堰在1973年、荆州和宜昌在1979年就已成为地级市。由于在襄阳之前已有五个城市先成为地级市，对应的车牌字母A - E已被分配给这些城市，所以襄阳对应的车牌字母为“F”。
需要注意的是，车牌字母排序规则形成于上世纪80 - 90年代，反映的是当时的行政规划和城市发展格局，与当前城市经济排名无直接关联。如今襄阳是湖北第二大城市，同时作为历史文化名城和华中交通枢纽，“鄂F”车牌已成为其地域标识之一。
