游泳运动有四种泳姿：仰、蛙、蝶、自，奥运游泳项目总数32-36项，男女各16-18项。即使是世界级运动员菲尔普斯，一届奥运会最多也只能夺8金，不可能在所有项目中获胜。不同泳姿、距离的技巧特性意味着不可能全项目夺冠。欧美人在自由泳上更有优势，但在蛙泳上相对不利。蛙泳并非菲尔普斯的专长，所以未参加蛙泳项目，自然也无蛙泳奖牌，更别提金牌。他在混合泳比赛中唯一可见蛙泳身影。职业生涯中，200米混合泳奥运会金牌大都归他所有，充分展示了其全面性。菲尔普斯主攻蝶泳，参与100米蝶泳、200米蝶泳、200米混合泳、400米混合泳、男子4X100米混合泳、4X100米自由泳、4X200米自由泳等项目，偶尔也会参加200米自由泳。这些是他的强项。短距离和长距离自由泳要求不同训练，游泳选手难以同时成为两者。除这些项目外，基本是他参赛范围。菲尔普斯未获得蛙泳金牌是正常的。即使在他未夺冠的几次，也无法贬低他的辉煌成就。他依然是泳池中的传奇。
