1980年9月后，彭耀新在华南师范大学政治系学习。1984年7月起，他在嘉应教育学院担任教职。1988年5月，他晋升为梅州市委讲师团教员，并在梅州市委宣传部担任副科长、科长的职务。1995年9月至1998年7月，他参与了广东省社会科学院政治经济学专业研究生班的学习。1996年9月，他担任梅州市委讲师团团长。1998年5月，他成为兴宁市委常委、宣传部长。2000年，他通过组织推荐参加了广东省副厅干部公开选拔，报考了省委宣传部副部长职位，经过多轮选拔，总分名列前茅。2001年6月，彭耀新担任兴宁市委副书记。期间，他于2001年9月至2002年1月在省委党校学习。2003年1月起，他担任梅州市梅江区委副书记、区人民政府副区长、代区长、区长。2004年2月，他成为梅州市梅江区委书记、区人大常委会主任。2008年8月，他当选中共梅州市委秘书长。2008年12月，他晋升为中共梅州市委常委、秘书长。2011年11月20日，梅州市委六届一次全会选出了新的领导班子，彭耀新成功当选市委常委。他还是省第十次党代会代表，省十一届人大代表，市第五、六次党代会代表，市四届、五届人大代表。
