插艾草是端午节的重要习俗，其由来与古代传说相关，意义在于祈求健康、驱除晦气，表达对美好生活的祝愿。具体如下：
插艾草的习俗起源于一个与端午节相关的传说。相传很久以前，瘟神计划在端午节降下灾祸，天帝得知后心生怜悯，便派遣使臣下凡体察民情。五月五日当天，天帝的使臣扮成卖油翁，在街头吆喝：“一葫芦二斤，二葫芦三斤。”这一反常的叫卖方式吸引了众多百姓争相购买，唯独一位老头没有参与抢购，反而指出卖油翁的账算错了。
卖油结束后，老翁暗中跟随这位不买油的老头，并透露实情：“你是天下难得的好人，今晚瘟神将降下瘟灾，你只需在屋檐下插上艾蒿和菖蒲，便可躲过此劫。”老头听闻后，立即挨家挨户告知这一消息。于是，家家户户都在屋檐下插上了艾蒿和菖蒲，瘟神因无法找到目标而放弃降灾，百姓因此平安得救。这一习俗由此流传下来，成为端午节的重要传统。
插艾草的习俗融合了历史传说、自然信仰与人文关怀，既是古代先民应对疾病威胁的智慧结晶，也是现代人传承文化、表达美好愿景的生动实践。
