“怎一个情字了得”的上一句是“这次第，怎一个愁字了得！”，出自宋代女词人李清照的《声声慢·寻寻觅觅》。全词如下：
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！
其中，“这次第，怎一个愁字了得！”一句表现了词人面对国破家亡、爱人离世等种种不幸，心中的愁苦之情难以言表，已非一个“愁”字所能概括。而后来有人化用此句为“怎一个情字了得”，则是用来形容情感之复杂深沉，同样不是简单的一个“情”字就能说清楚的。
