专家们分析了儿童肥胖率持续上升的原因，并初步确定了几个可能的原因，包括孩子不吃早餐、经常吃零食、挑食、营养过剩、缺乏运动、家族遗传、精神创伤、长时间看电视，以及因为担心孩子受伤而减少体育活动等。进入21世纪以来，随着人们生活水平的提高和独生子女的增加，家长和祖辈对儿童的过度宠爱导致了青少年肥胖问题的加剧。肥胖儿童更容易患上脂肪肝、高血压、冠心病等疾病，儿童肥胖还可能导致脂肪代谢和糖代谢异常，这可能是儿童糖尿病的早期迹象。此外，肥胖对青少年的心理健康也会产生负面影响，而且儿童肥胖的患病风险因素可能会延续到成年期。肥胖是一个重要的医学和公共健康问题，成年人的肥胖容易引起多种医学并发症。肥胖儿童有很高的成年后肥胖风险，但如果在儿童时期不采取适当的重视和治疗，成年疾病就可能在青少年时期出现。儿童肥胖可能引起的疾病包括：1. 糖尿病：在过去十年中，儿童II型糖尿病（T2DM）的增长令人担忧。建议所有超重或至少有两项高风险因素的儿童从10岁或青春期开始进行T2DM检查，之后每两年检查一次。风险因素包括有家族史的亲属患有T2DM、属于某些种族人群、或具有胰岛素抵抗的迹象（如高血压、血脂异常、黑棘皮病或多囊卵巢综合症）。2. 代谢综合症（MS）：肥胖成年人的代谢变化被总结为所谓的MS。MS的定义因不同的研究而有所不同。甘油三酯在110 mg/dL或1.2 mmol/L及以上、HDL在40 mg/dL或以下、腰围在90th百分ile及以上（根据国家健康和营养调查III）为异常，血压也同样在90th百分ile及以上为异常。严重肥胖儿童的MS风险接近50%，风险随BMI每增加0.5个单位而增长。3. 雄性激素过多症：在青少年女孩和青年妇女中，中心性或腹部脂肪过量与雄性激素过多有关。肥胖的女性青少年胰岛素抵抗与腹部脂肪高度相关。肥胖和过度肥胖会使青少年女孩处于月经不规律和早期多囊卵巢综合症的高风险之中。4. 心血管疾病：肥胖引起各种心脏结构变化和血液动力学的改变。过多的脂肪堆积导致血量和心脏输出量增加。睡眠呼吸暂停和与肥胖有关的肺通气不足可能产生肺动脉高血压。在病态肥胖症，这些异常可能导致心脏病。儿童肥胖倾向于内皮功能障碍、颈动脉内膜增厚，以及早期出现主动脉和冠状动脉脂纹（fatty streaks）与纤维斑块（fibrous plaques）。儿童肥胖是否像成年人那样，增加心肌梗死、中风、某些恶性肿瘤的风险，目前尚未得到证实。5. 呼吸问题：儿童肥胖可能导致哮喘和其他呼吸问题。肥胖与哮喘之间的关系存在争议。哮喘与肥胖之间的表面关系可表述为二者发生率的增长成正比。6. 内脏疾病：非酒精脂肪肝疾病是肥胖相关的一种肝脏疾病。非酒精性脂肪性肝炎可能变成与增长的纤维化以及最终少见的硬化相关的疾病。大部分儿童和成年人是相对无症状的，某些个体可能有右上部位疼痛、腹部不适、虚弱、疲劳。有时可能出现肝肿大和肝脏疾病的皮肤特征，例如手掌红疹，血管蜘蛛痣、肌肉消瘦、黄疸、肝性脑病。7. 整形外科问题：超重儿童容易出现骨畸形。过大的体重可能引起生长板的损伤，导致股骨骺滑脱、膝外翻、胫骨内翻（Blount疾病）、髌骨疼痛、扁平足、神做脊椎前移（背下部疼痛）、脊柱侧凸和骨性关节炎。8. 皮肤病问题：在年轻肥胖个体常见的黑棘皮病以颈后表面、腋下、体褶和关节部位出现色素沉着过度、过度角化和柔软斑块为特征。其他常见的皮肤问题包括皮赘和毛发角化病。9. 神经学问题：肥胖与特发性颅内高血压或假脑瘤有关，表现为头痛、视力异常、耳鸣和第六神经局部麻痹。尽管BMI的增加使颅内高血压发生率增长到15倍，但即使在理想体重之上10%的人，颅内高血压的风险也增加。
