飞机洗“热水澡”实际上是对飞机进行除冰作业，目的是避免积冰对航班飞行安全造成危害，具体原因如下：
除冰作业不仅限于下雪天，一般来说，出现霜冻或降雪天气，飞机需要除冰。而没有霜冻或降雪时，当机坪环境温度在5摄氏度以下，或在10摄氏度以下、外界温度达到或接近露点的气象条件后，飞机同样需要除冰。
除冰作业的时间安排和时长也有讲究：
飞机除冰后仍不能起飞的原因主要是机坪和跑道结冰。冰雪天气时，飞机在机坪上滑行的路线和起降的跑道都有可能结冰。机坪和跑道结冰会造成飞机机轮与地面的摩擦系数降低，容易打滑，增加飞机运行的安全风险。此外，飞机比较重，在滑行、起飞和降落时容易把地面的冰层碾碎，碾碎的冰块如果被吸入发动机中，将会损坏发动机；如果冰块被溅起，也会打伤机身。因此，机场还需要对机坪和跑道进行除冰作业。
