平安时代（英语：Heian Period；日语假名：へいあんじだい；794年—1192年） 是日本古代以平安京（今京都）为都城的历史时期，始于桓武天皇为削弱贵族与佛教寺院势力而迁都平安京（学界亦有以784年迁都决策为起始的观点），终于源赖朝建立镰仓幕府 。
794年，桓武天皇迁都平安京，至1192年镰仓幕府建立，为平安时代。前期桓武天皇推行迁都、整顿吏治、改革班田制与军制等新政，巩固天皇集权。后期班田制崩溃，武士阶层崛起，先后爆发承平天庆之乱等叛乱，朝廷依赖武士平叛。保元、平治之乱后平氏掌权建立六波罗政权，后源氏举兵击败平氏，1185年平氏灭亡，平安时代终结，日本进入武家政治时期。
桓武天皇即位后推行新政，以律令政治取代佛教政治 。平安前期大量汉籍传入日本，编纂《秘府略》《类聚国史》等汉文类书，形成以汉学为基础的官学体制 。此外，假名创立推动本土文学发展，废止遣唐使后形成独特的国风文化，诞生了《源氏物语》《古今和歌集》等文学作品，敕撰和歌集与女流文学兴盛 ，大和绘、和样雕刻等艺术成型，书道、茶道兴起，儒学与佛教本土化发展，《六国史》等典籍编纂完成；庄园领主制确立，田堵制、名田制发展，手工业分工扩大，商业集市与货栈兴起，农业技术进步，农业生产采用插秧、水车灌溉等技术，旱田作物达70种 ；摄关政治与院政相继主导政局，上皇制度成为保护天皇家族存续的政治制度 。10世纪起群盗问题加剧，武士阶级在平安后期逐渐崛起 。
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