DVD光驱是一种可以读取DVD碟片的光驱，除了兼容DVD-ROM，DVD-VIDEO，DVD-R，CD-ROM等常见的格式外，对于CD-R/RW，CD-I，VIDEO-CD，CD-G等都要能很好的支持。作为DVD播放器、刻录机或驱动器中的核心光学部件，DVD光驱通过发射波长为650纳米的红色激光束照射旋转的DVD盘片表面，检测反射光信号变化来读取或刻录数字信息。 国际DVD联盟在DVD-Video碟片上加上区域码，在DVD播放机上加入区域码识别机制，碟片区域码与播放器区域码一致时才能播放。区域代码包括六个地区，大多数DVD光驱允许多次变更地区代码，通常为0到5次，达到限制后就不能再变更，即锁区。
DVD盘的物理结构与CD有本质区别，DVD最小凹坑长度仅为0.4μm，道间距为0.74μm，采用波长为635～650nm的激光读取数据，因此同样大小的光盘拥有更大的存储容量。 为了同时兼容读取CD与DVD盘片，DVD激光头存在单激光头与双激光头等技术方案，其中单激光头双波长方案通过一个激光头发出不同波长的激光来实现兼容，已成为市场主导产品。 对于可刻录光盘，DVD光驱（刻录机）还可将文件储存或刻录到CD和DVD光盘上。
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