指标图是地图概括过程中用于标注选取指标的说明性图件，是实施地图概括时指导地物选取的工具。其核心内容是根据地图用途、区域特征等制定的选取资格（如最小尺寸）与选取限额（如单位面积数量），用以指导地物的筛选和简化，保留主要地物并舍弃次要细节，以平衡地图信息的详略程度。典型应用包括规定河流保留长度下限、居民点密度上限等操作规范，减少人工主观判断误差。
该技术起源于苏联和中国学者提出的数学模型与类型区划结合方法，通过密度量算和区域特征划分建立指标图。随着地理信息系统发展，区域指标法被列为地图概括四大数学模式之一，基于要素分布规律编制指标图，实现小比例尺地图数据的自动化分级处理。实践中常配合开方根定律等公式计算选取数量，并标注需强调的地物特征作为制图规范。
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