朝鲜王朝有一个世袭的“桑巴吉制度”也即代理母亲的制度，影片正是描写了这一制度。本片的女主角是一名“种女”，她的母亲也是一名“种女”，上下二代为了几亩农田，都逼得出卖自己的身体替人家生小孩，而将人性、感情等抛诸脑后。但人毕竟不是动物，所以种女与富家子由欲开始，逐渐发展为情，再因情之失落而自杀告终。她悲惨的呼号并不能唤来封建主的同情，分别的一幕给观众留下了深刻的印象。其间的过程和剧中人的心理转变，都有刻画得细致可信，是本片的成功之处。
导演林权泽是韩国中坚导演，风格圆熟，80年代以创作“作家电影”为方向。主演王女的演员姜受延因此片获1987年威尼斯国际电影节最佳女主角奖。导演以现代的眼光再审视古代民俗，镜头中流露出对女性沦为生育机器的怜悯和同情，深沉地控诉了将人视为机器的腐朽的民俗。
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