杨振宁购买《三体》原著后直言看不下去，主要原因可归纳为以下两点：
杨振宁在接受《人物》采访时提到，自身年龄较大，缺乏足够的精力去想象书中复杂的宇宙场景和叙事结构。《三体》以“三体文明”与地球文明的冲突为核心，构建了跨越数百年的时空尺度，涉及大量高维度空间、黑暗森林法则等抽象概念。这些内容需要读者具备较强的想象力和持续的专注力，而高龄读者可能因生理机能下降，难以长时间沉浸于此类烧脑的科幻设定中。
作为诺贝尔物理学奖得主，杨振宁对宇宙和物理规律有基于实验与理论的深刻理解。他指出：
杨振宁的反馈并非否定《三体》的价值，而是反映了科学家与普通读者在认知维度上的天然分野。《三体》的全球销量突破2100万册、获雨果奖等成就，已证明其在大众层面的成功。而杨振宁的批评，恰恰从侧面印证了科幻文学与科学研究的互补性——前者拓展想象边界，后者夯实现实基础。这种差异恰如爱因斯坦所言：“想象力比知识更重要，但知识是想象力的边界。”
