孟良崮长期出现祭奠张灵甫现象的原因主要有以下四点：
其一，民间对张灵甫“抗日名将”身份的推崇。部分民众将张灵甫视为“抗日十大名将”，认为他在抗日战争中做出过杰出贡献。例如，西安市长安区灵应寺西侧的东大村公墓内树立了《抗日名将张灵甫纪念碑》，并张贴宣传文章赞颂其抗战功绩。这种对张灵甫抗战形象的塑造，使得部分人对其产生敬仰之情，进而引发祭奠行为。
其二，对历史人物评价的立场分歧。部分人主张将张灵甫的抗战表现与解放战争中的角色分开评价，认为抗战时期的贡献应被肯定。他们试图通过强调张灵甫在抗战中的经历，淡化其作为解放战争中国民党将领的身份，从而为其在孟良崮的祭奠行为提供合理性依据。
其三，对战役历史背景的模糊认知。部分祭奠者可能未充分理解孟良崮战役的特殊性。该战役是解放战争中歼灭国民党“五大主力之首”第74师的关键战役，张灵甫作为敌军师长在此战中身亡。而孟良崮纪念地本身是为纪念牺牲的解放军战士而建，祭奠行为被视为对纪念地意义的扭曲。
其四，对张灵甫个人经历的复杂看法。张灵甫曾是黄埔军校四期生，与林彪等人为同学，且个人学识能力受认可。其从北大才子到国民党将领的传奇经历，以及抗战中的部分表现，成为部分人推崇他的依据。
需注意的是，粟裕之子粟戎生等人士强烈反对此类祭奠行为，认为在解放军烈士长眠之地宣扬敌军将领是对纪念地的“玷污”。此外，张灵甫位于孟良崮的纪念碑曾被不明人士打砸，反映出大众对此的排斥态度。
