HTPC，全称为Home Theater Personal Computer，即家庭影院电脑，融合了电脑与家庭影院的功能。随着电脑价格的下降与互联网的迅速发展，电脑已成为生活学习娱乐的必需品。而家庭影院，随着生活水平的提高和居住环境的改善，也逐渐成为每个家庭的必备娱乐设施。HTPC将电脑和家庭影院的功能结合，以电脑作为信号源和处理部分，是家庭影院系统的全新解决方案。为何选择HTPC？传统家庭影院由信号源（如DVD、LD）、AV功放、音箱（5.1-7.1）和显示设备（电视、投影机、PDP）组成。HTPC在其中扮演什么角色？简单来说，PC负责信号源和AV解码。然而，HTPC的独特优势在于其灵活的配置、强大的处理能力、卓越的显示质量、低廉的大容量存储以及丰富的软件功能。灵活的配置使得HTPC可以根据个人预算和需求选择不同品牌和性能的配件，这是传统DVD机无法实现的。普通DVD机的功能固定，需要升级时只能整机更换，且价格昂贵。HTPC的开放架构使得升级变得容易且成本合理。强大的处理能力让PC能够实现以往家庭影院系统需要多台设备完成的功能，如视频解码、环绕声处理和高清电视解码。这在性价比和空间占用方面具有明显优势。同时，优异的显示质量使得HTPC能够通过显卡和优化软件实现任意分辨率和场频的输出格式，满足各种显示设备的需求，而传统家庭影院通常需要额外的倍线器和D/A转换。廉价的大容量存储是HTPC的另一大优势。HTPC通过大容量硬盘和虚拟光盘技术，实现了多碟播放，相当于拥有一个无限容量的碟片库。用户只需通过鼠标轻点即可轻松欣赏，无需频繁换碟和进退片。此外，大容量硬盘支持视频采集，配合采集卡实现硬盘录像机功能，配合刻录机可以保存各种格式的视频文件。丰富的软件使得HTPC的功能得到充分发挥。传统家庭影院设备的功能菜单固化在机器中，升级受限。而HTPC支持跨平台软件，能够实现传统影院无法想象的功能，如截取视音频片段、编辑影片等。只要发挥想象力，HTPC的潜力将被不断发掘。
