在儒家思想中，五圣是指孔子、颜渊、曾子、子思和孟子。颜渊和曾子都是孔子的弟子。子思，即孔汲，是孔子的孙子，同时也是曾子的弟子。孟子则师承了子思的弟子。儒家在战国时期分化出了八个派别，被称为儒家八派，这八个派别分别是：子张之儒、子思之儒、颜氏之儒、孟氏之儒、漆雕氏之儒、仲良氏之儒、孙氏之儒和乐正氏之儒。子张即颛孙师，漆雕氏为孔子的弟子，子思即孔汲，孔子的孙子，也是曾子的弟子。孟氏指孟子，曾受业于子思的门人。孙氏指荀况，又称孙卿，长期在稷下学宫讲学。这五派的代表人物身份明确，但其余三派指谁则难以确定。关于颜氏之儒，梁启超曾提到，孔子门下颜氏有几位弟子，其中最著名的是颜渊。但颜渊早于孔子去世，是否有人继承了他的学说，则无法考证。因此，颜氏之儒的身份不明。仲良氏之身份也难以确定，有说法认为是陈良。记载显示，陈良是楚人，喜爱周公和孔子的思想，北上中国学习。乐正氏有两说，一说是曾子的弟子乐正子春，另一说是孟子的弟子乐正克。在儒家八派中，影响最大的是孟氏之儒和孙氏之儒，即孟子和荀子的学派。
