其实，“萧墙”的最初含义就是一座屏风。这座屏风与后来的屏风有所不同，有人推测它可能是由砖块垒砌而成，类似于我们进入大门时看到的影壁。在古代，“萧”与“肃”相通，意味着当你来到“萧墙”前，就要保持庄重、严肃的态度。《论语》中记载：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”这句话的意思是，祸乱不会发生在外部，而是在你家的影壁之内，即内部会出现大乱子。因此，“祸起萧墙”这个成语就由此而来。如果换成“祸起屏风”，听起来就会觉得别扭，但意思确实是一样的。萧墙在古代的作用主要是挡住视线。中国人崇尚迂回曲折，不喜欢直来直去，说话都喜欢拐弯抹角。比如，如果我想表达一个人不好看，我不会直接说：“你长得不好看。”这样人家会生气。我会选择委婉地说，对吧？在我国古代的建筑中，无论是宫殿、寺庙还是园林，都避免直线排列，强调在中间进行遮挡，以保护隐私。在以前的住宅中，如果一开门就看到有人正在洗脚，这样的设计是绝对不被允许的。过去的大户人家里有时会摆放一个大型的落地镜，这其实就是由屏风演变而来的。
