修红旗渠时林县县委第一书记是杨贵。
杨贵1928年出生，河南人。1954年他被任命为林县县委书记，当时设有县委第一书记，他未主持林县全面工作。1958年，安阳与新乡两个地委合并后，杨贵担任新乡地委委员兼林县县委第一书记，全面主持林县日常工作。
在任期间，他深刻认识到缺水是导致林县贫困的主要矛盾。1959年大旱，此前修建的几十座中小型水库未能发挥作用，杨贵认识到引漳河水入林县是唯一出路。在河南省与山西省协调好引水问题后，1960年2月，杨贵带领林县干部群众动工修建红旗渠。
修渠过程困难重重，面临施工难度估计不足、物资匮乏、外界质疑等问题。但杨贵抱定决心，带领县委调整施工策略，采用集中力量打歼灭战、段段突击的方法，还号召自力更生，发动群众克服物资短缺难题。历时10年，最终建成被誉为“人工天河”的红旗渠水利工程。红旗渠建成后，54万亩耕地得到灌溉，56万人口及牲畜的饮水困难得到解决，粮食亩产大幅提高。
