浣花洗剑录讲述了在动荡的江湖中，一名孤胆少年的传奇故事。一名来自东瀛的无名剑客，白衣人，挑战中原武林，连前辈高手白三空亦败于其手，其孙方宝儿在危难中被弟子胡不愁带走，目标是寻找武林至高无上的紫衣侯。紫衣侯在与白衣人的东海决战中虽险胜，却因伤重被迫约定七年后的中原争霸。临终前，他将重任交给了年仅13岁的宝儿，同时，他的女儿小公主遭遇不幸被恶人掠走。
在周方师兄的悉心指导和宝儿的机智勇敢下，五年时间里，宝儿学成归来，成为了武林的希望。江湖豪杰们集结，由万大侠和丁老夫人主持的泰山比武大会，旨在选出武林第一，对抗白衣人。白三空门下弟子也在成长，他们的回归让宝儿的信誉受到考验，但宝儿在泰山之战中幸存，小公主的出现揭露了真相，她和火魔神一同站出来，确认宝儿的清白，使他成为迎战白衣人的最佳人选。
最后，那决定性的七年决战日，宝儿无所畏惧地应战，终以大胜告终，成功平息了武林的浩劫，为众人带来了和平与安宁。
《浣花洗剑录》为古龙中期重要作品，是古龙武侠小说的一个里程碑，代表着他武侠创作的成熟期，本书特别向“宫本武藏”等日本时代小说取经，探索武道，另辟武侠蹊径。《浣花洗剑录》与《大旗英雄传》、《武林外史》、《绝代双骄》堪称古龙中期“四大名著”，这四部名著不仅在古龙小说系列，在整个武侠文学中，都是重量级的作品。现有改编的影视剧和同名游戏。
