工业原料之母是煤。以下是对这一称谓的详细解释：
一、煤的基本属性
煤是一种可燃的黑色或棕黑色沉积岩，它是由古代植物在地下经过复杂的生物化学和物理化学变化，逐渐形成的固体可燃性矿物。这种独特的形成过程使得煤成为一种宝贵的自然资源。
二、煤的工业地位
能源资源：在历史上，煤被广泛用作能源资源，主要是燃烧用于生产电力或热。它是许多国家和地区工业发展的重要基石。
化工原料：煤不仅作为能源使用，还是重要的化工原料。通过一系列化学反应，煤可以被转化为各种化工产品，如化肥、塑料、合成纤维等。这使得煤在化学工业中具有不可替代的地位。
精炼金属：在金属冶炼过程中，煤也发挥着重要作用。它可以提供必要的还原剂，帮助从矿石中提炼出金属。
三、煤的成分与杂质
煤的主要成分为碳、氢、氧，以及少量的氮、硫等元素。其中，硫是煤最主要杂质之一，其通常以硫化物之形式出现于煤的燃烧生成物中，对环境造成一定影响。因此，在煤的利用过程中，需要采取相应措施减少硫的排放。
综上所述，煤因其广泛的工业用途和重要的化工原料地位，被誉为“工业原料之母”。
