2010年11月24日，英国媒体报导，美国科学家研发出一种药物，能够帮助人们忘掉痛苦的过去。这项研究始于2004年的科幻电影《美丽心灵的永恒阳光》，影片中的男女主角通过虚构程序清除了过去的记忆。研究人员利用老鼠探究处理痛苦经历的大脑部位，发现当痛苦记忆产生时，大脑里会形成独特的受体蛋白。由于这种蛋白非常不稳定，因此可以利用药物除去它们，永久性清除创伤性记忆。理查德·胡格尼尔教授表示，当一项创伤性事件发生时，大脑里会产生可持续一生的可怕记忆，对一个人的生活造成很坏的影响。他的这一发现增加了利用药物控制这些机制，从而提高行为疗法效果的可能性，例如创伤后应激障碍等情况的治疗。尽管科学家是用老鼠进行的试验，但是他们认为，人类试验也会得出相同结果。研究通过电击方法，让老鼠对一种声音产生恐惧心理，促使啮齿动物的大脑“恐惧”中枢或称杏仁核(Amygdala)里产生特殊蛋白质。通过人工方法唤起痛苦记忆，重新打开这个突破口，并用药物除去这种蛋白。然而，遗忘药丸的应用也带来不少隐忧。凯特·法琳霍尔特警告说，清除记忆和一切不好的东西是个不错的想法，但彻底删除一段记忆感觉有点可怕。你如何能确保在清除一段记忆时，不会打乱一个人的生活？人是从经验中吸取教训，不断成长的。保罗·鲁特·沃尔培认为，人的身份与记忆紧密联系在一起。它创造了我们的独特个性。想控制记忆的想法非常令人担忧，即使它的动机是好的。
