白鲸最显著的特点是纯白色的成年体色和高可塑性的额头隆起，这使它们获得了"海洋金丝雀"的美誉。白鲸的白色皮肤是成年个体的标志性特征，幼鲸出生时其实呈深灰色或棕色，需要7-9年才会逐渐褪为纯白。这种白色在北极浮冰环境中形成了完美的保护色。可塑性额隆是另一个突出特征，这个由脂肪组成的额隆能通过改变形状来聚焦声波，配合它们发达的发声能力，使白鲸能发出丰富的咔嗒声、哨音和脉冲呼叫进行回声定位和复杂社交。白鲸拥有高度灵活的颈部，因颈椎未融合而能左右转动头部，这有助于它们在浅水区灵活观察环境。作为社会性动物，它们常结成数十至数百头的群体，通过复杂的发声系统交流，甚至被发现会模仿人类声音。每年夏季，它们会进行大规模迁徙，前往河口脱皮并在砂砾上摩擦以去除老旧皮肤。主要栖息在北极和亚北极海域的白鲸，其种群现状已被国际自然保护联盟（IUCN）列为近危物种
