《第一炉香》是张爱玲的成名作，发表于1943年《紫罗兰》杂志第二期至第四期，后收入小说集《传奇》。以下是该作品的原文节选（由于篇幅限制，这里只提供部分开头内容）：
请您寻出家传的霉绿斑斓的铜香炉，点上一炉沉香屑，听我说一支战前香港的故事。您这一炉沉香屑点完了，我的故事也该完了。
香港的夜景是比白天美的。天是那么蓝，像一张丝绒，温软光滑得让人想摸一摸；又像一汪水，要润进人的心里去。天是蓝的，海也是蓝的，鸥群在海上盘旋，飞得那么自由自在。太阳落山了，它的余晖染红了海面，给海镀上了一层金边。太阳终于落下去了，天边最后的一抹晚霞也消失了，海面上闪烁着点点银光，那是星星的倒影。
薇龙沿着山坡慢慢走上去，一会儿就走到了路的尽头。她停下来，回过头去，只见山下灯火辉煌，那是香港的上流住宅区。她微微一笑，转身向山上走去。
薇龙的舅舅梁季腾是个阔人，在香港拥有不少产业。他早年娶了一个有钱的华侨女儿，后来妻子死了，便在香港做了寓公。他有个填房，是个不中用的半老徐娘，带着几个姨奶奶和一群儿女住在山上的一幢大房子里。薇龙的父亲是个有名的赌徒，把家私都败光了，又死在外乡。薇龙的母亲因为不堪忍受丈夫的虐待，吞鸦片烟自杀了。薇龙从小就被送到上海姑妈家寄养，现在中学毕业了，因为战事的关系，上海的家也住不下去了，只好到香港来投靠姑妈。
……
（注：以上仅为原文节选，完整内容请查阅原著或相关出版物。）
《第一炉香》以从上海来到殖民地香港读书的少女葛薇龙如何一步一步堕落的故事，刻画了葛薇龙在爱情中自处卑下的形象，以及普通女子的悲剧命运与社会生存现状。小说描绘了殖民时期香港上流社会的纸醉金迷，刻画了葛薇龙在爱情中由纯洁到堕落的过程，揭示了物欲、情欲对人的摧毁性力量，暴露了港督上层社会一些人物的丑陋面貌。
