三八妇女节源于1910年设立的3月8日国际劳动妇女节，旨在纪念全球妇女争取平等权益的斗争历程。
19世纪末至20世纪初，工业革命推动社会变革，但女性仍普遍面临低薪、长工时、教育受限及选举权缺失等问题。1857年3月8日，美国纽约纺织女工首次举行大规模罢工抗议，此后这一日期成为女性争取权益的象征性纪念日。1909年，美国社会党宣布设立首个“全国妇女日”，进一步推动运动发展。
1910年，在丹麦哥本哈根召开的第二届国际社会主义妇女代表大会上，德国社会主义革命家克拉拉·蔡特金提出设立“国际妇女节”的倡议，呼吁全球女性团结争取选举权、同工同酬及教育平等。与会代表一致同意将每年3月8日定为国际劳动妇女节，以纪念女性争取权益的斗争并推动社会变革。
1917年俄国二月革命期间，彼得格勒女工于3月8日（俄历2月23日）举行罢工游行，成为推翻沙皇统治的关键事件。这一实践强化了3月8日的象征意义。1921年，共产国际妇女部正式确认3月8日为国际妇女节，强调其作为全球女性解放运动标志的地位。
20世纪中叶以来，随着联合国《消除对妇女一切形式歧视公约》等文件的出台，三八妇女节逐渐从政治斗争符号转变为倡导性别平等的全球性节日。中国自1949年起将3月8日定为妇女节，鼓励女性参与社会建设，同时持续推动反歧视立法与职场平等政策。
该节日的核心价值在于提醒社会关注性别平等议题，表彰女性在各领域的贡献，并推动消除暴力、教育缺失、职场歧视等结构性问题。每年此时，全球多国通过游行、论坛、文化活动等形式，延续百年前女性争取权益的斗争精神。
