中国目前没有官方公布新增直辖市的计划，但深圳、青岛、大连等城市常被学者讨论具备直辖潜力。1. 深圳 作为经济特区和科技创新中心，2023年GDP达3.46万亿元（全国第三），常住人口1768万。其财政独立性、城市管理能力已接近直辖市水平，但土地资源紧张是主要制约因素。2. 青岛 2023年GDP1.57万亿元，常住人口1034万。作为计划单列市和港口城市，拥有胶东经济圈核心地位，且行政区划调整空间较大。3. 大连 东北地区经济龙头，2023年GDP8431亿元，常住人口753万。作为东北唯一计划单列市，直辖可能带动区域振兴，但需平衡与沈阳的协同关系。其他潜在城市如西安（西北中心）、厦门（对台前沿）也偶被提及，但现阶段可行性较低。直辖市设立需综合考虑经济、政治、地理等多重因素，目前尚无明确政策信号。
