应力通俗来讲，就是物体内部的“反抗力”。
当我们对一个物体施加力，让它发生形状改变，比如拉伸、压缩、弯曲一根棍子时，物体内部就会产生一种抵抗这种改变的力，这就是应力。
想象一下，把一根橡皮筋拉长，橡皮筋自己会有一股往回缩的力量，这股力量分布在橡皮筋的各个部分，每一部分抵抗拉伸的力就类似应力。它就像是物体为了保持自己原来的形状而做出的“抗争”。
应力和力不同，力通常指的是外部施加的作用，而应力是物体内部产生的。而且应力不仅有大小，还有方向。比如在压缩一根柱子时，柱子内部的应力方向是与压缩方向相反的。
应力也有不同的类型。当物体被拉伸时产生的是拉应力，像吊起重物的绳子内部就存在拉应力；当物体被压缩时产生压应力，比如桥墩承受桥梁重量时内部就有压应力；还有物体受到扭转作用时产生的扭转应力，像汽车发动机的传动轴工作时就有扭转应力。
应力的大小和物体所受的外力以及物体的横截面积有关。同样的外力作用下，横截面积越小，应力就越大。了解应力对工程设计非常重要，工程师需要计算各种情况下物体内部的应力，确保物体能承受相应的外力而不被破坏。
