投资银行是与商业银行相对应的一类非银行金融机构，主要作为资本市场核心金融中介，从事证券发行、承销、交易、企业重组、兼并与收购、投资分析、风险投资及项目融资等业务。 不同国家和地区对其称谓存在差异：美国和欧洲大陆称其为投资银行，英国称为商人银行，日本则指证券公司。以下从业务范围、组织形态两方面展开说明：
证券相关业务投资银行是证券市场的重要参与者，承担证券发行与承销的核心职能。例如，当企业计划通过发行股票或债券融资时，投资银行会协助设计发行方案、确定发行价格，并利用自身销售网络将证券分销给投资者。此外，投资银行还直接参与证券交易，通过自营或经纪业务为客户提供流动性支持，并在二级市场通过做市商机制维持价格稳定。
企业重组与并购服务投资银行为企业提供战略重组、兼并与收购的全流程服务，包括目标筛选、估值分析、交易结构设计、谈判协调及融资安排。例如，在跨国并购中，投资银行需评估目标企业价值、设计股权置换或现金支付方案，并协助客户规避反垄断审查等法律风险。
投资分析与咨询服务基于宏观经济、行业趋势及企业基本面研究，投资银行为机构投资者提供资产配置建议，为高净值客户设计个性化投资组合，并发布专业研究报告影响市场决策。部分机构还通过量化模型开发衍生品交易策略，满足客户对冲风险或增强收益的需求。
风险投资与项目融资投资银行通过设立风险投资基金或参与私募股权投资，支持初创企业成长。例如，在科技行业，投资银行会筛选具有潜力的创新企业，提供早期融资并协助其后续轮次融资。在大型基础设施项目中，投资银行则通过项目融资模式，协调多方资金来源并设计风险分担机制。
独立型专业性投资银行此类机构以高盛、摩根士丹利为代表，专注于投资银行业务并形成差异化竞争优势。例如，高盛在并购咨询领域占据全球领先地位，而摩根士丹利则以资产管理业务见长。它们通过深耕特定行业或业务线，建立品牌壁垒并维持高利润率。
商业银行附属投资银行商业银行通过并购或设立子公司拓展投资银行业务，典型案例包括汇丰集团、瑞银集团。这种模式在英德等国盛行，其优势在于可共享商业银行的客户基础、资金渠道及分支机构网络，实现交叉销售并降低获客成本。例如，汇丰银行常将企业贷款客户转化为并购业务客户。
全能型银行直接经营欧洲部分银行采用综合经营模式，同时从事商业银行业务与投资银行业务。例如，德意志银行通过内部协同机制，为企业客户提供从日常结算到IPO承销的一站式服务。这种模式虽能提升客户粘性，但需严格隔离不同业务风险，避免利益冲突。
其他衍生形态部分投资银行通过金融科技转型，发展智能投顾、区块链结算等新兴业务；另有机构专注于特定市场，如专注新兴市场债券承销或绿色金融项目融资。这些形态反映了行业对技术变革与可持续发展趋势的适应。
