辽宁舰是我国第一艘航空母舰，舷号“16”，承载着中华民族百年航母梦想。
辽宁舰前身是苏联海军库兹涅佐夫元帅级航母次舰“瓦良格”号，1985年在前苏联乌克兰开工建造，1988年下水，建设过程中遭遇苏联解体，工程被迫中断，当时完成度仅为68%。1999年我国购买该舰，历经艰难险阻，于2002年3月3日（一说3月4日）抵达大连港，2005年4月26日我国海军开始继续对其进行建造改进，目标是用于科研、实验以及训练用途。
辽宁舰全长304.5米，宽70多米，满载排水量6万余吨（一说6.7万吨），舰首采用滑跃式起飞甲板，飞行甲板面积为一万五千平方米，可搭载40余架各型舰载机。舰上装备有先进的相控阵雷达系统，探测距离远，多目标探测和跟踪能力强；舰载武器方面，拥有3座18联装海红旗10近程防空导弹发射装置和2座10联装反潜火箭深弹发射装置，具备强大的综合作战能力。其右舷舰岛比原来的瓦良格号缩小了10%，腾出更多甲板空间，顶部装着直径10米的相控阵雷达，指挥塔台还配有防弹玻璃和空调系统。
2012年9月25日，辽宁舰完成建造和试验试航，正式交付海军，中国迈步进入航母时代。入列后，辽宁舰逐步建立起航母编队综合攻防体系，形成了包括远海作战运用的系列战法。仅两个月后，11月23日，舰载机试飞员戴明盟驾驶歼 - 15飞机成功阻拦着舰，人民海军实现了舰载战斗机上舰的历史性突破。2015年7月，辽宁舰首次组织实弹射击，取得了全部命中的好成绩。2016年起，以辽宁舰为核心的航母编队多次赴南海、西太平洋等海域开展实战化训练。
