2012年高考被称为史上最严高考，主要是因为全面适用新修订的《国家教育考试违规处理办法》，并加大了对考试作弊行为的惩处力度。以下是具体原因：
新办法的实施：2012年高考全面适用了新修订的《国家教育考试违规处理办法》。这一新办法的出台，标志着国家对教育考试违规行为的处理进入了一个新的阶段，对维护高考的公平性和严肃性具有重要意义。
惩处力度加大：修订后的办法显著加大了对考试作弊行为的惩处力度。针对作弊情节特别严重者，除取消高考成绩外，最高可被暂停3年参加各种国家教育考试的资格。这一举措有效震慑了潜在的作弊者，维护了高考的公正性。
各地严格执行：在各地启用新办法的实际操作中，各地教育部门和考试机构都严格按照新办法的规定执行，对作弊行为进行了严厉打击。这种严格执行的态度和行动，进一步强化了高考的严肃性和权威性。
综上所述，2012年高考之所以被称为史上最严高考，主要是因为全面适用新修订的《国家教育考试违规处理办法》，并加大了对考试作弊行为的惩处力度，同时各地也严格执行了这一新办法。
