白马藏族，藏语中的“白马”意为“藏兵”，是藏族的一个分支，他们在九寨沟的高山上居住。在公元6世纪的一天，吐蕃王朝的东征军与唐朝军队在九寨沟一带发生激战，最终吐蕃军队获胜。但这支胜利的队伍并未随军继续前进，而是留守原地。随着东征结束，大部分士兵被召回，这支队伍却被遗忘在这片土地。这是一个历时千年的忧伤故事。他们对故乡的记忆逐渐模糊，开始在高山森林中过着半农半牧的隐居生活。为了记住“藏兵”这一特殊身份，他们自称“白马”，忠诚地守护着这个名称。如今，白马藏族将深山老林视为理想家园，但他们依然保持着用古藏语歌唱和讲述先民故事的传统。在白马藏族居住的地区，每个寨子后的山都被视为神山，山上的树木则是不可侵犯的神树。这些树木地位崇高，若有人敢砍伐，会受到全寨人的唾弃。门窗上精美的动物造型并非单纯装饰，而是与白马藏族的动物崇拜紧密相关。例如，有黑熊、猴子、蛇等部落，最大的是羊部落，还有更小的部落和家族。动物的名字就是部落的名称，这是白马藏族独特的文化现象。每逢佳节，各部落会戴上标志性面具，开始驱邪祈福的舞蹈，这种舞蹈被称为“十二相舞”，既反映了森林动物的生活状态，也展现了人与动物和谐共处的理念。在这种文化氛围中，孩子们度过美好的童年，长大后，他们自然而然地成为舞蹈的新成员。
