婆罗门，在古印度社会中，是指由梵天之口所化，雅利安人中最尊贵的阶层。这些祭司阶层因其宗教地位而受到尊崇，被称为“婆罗门”。“婆罗门”一词源自古梵语“波拉乎曼”，意为“祈祷”或“至高无上之物”。由于祈祷的语言被认为具有咒力，能够为善人带来福祉，对恶人施加惩罚，执行这一宗教仪式的祭官便被赋予了“婆罗门”的称号。婆罗门教传入中国后，在隋朝之前并未短暂出现便消失。该教派的音乐、绘画、雕塑、医药、天文、数学、占卜及咒术等文化元素，对中国文化产生了深远而持久的影响。尽管这些影响常与佛教文化交织，但它们仍可被辨别。例如，石窟与寺庙中那些多首多臂的雕像，其根源即在于婆罗门教，尽管它们后来以佛教艺术的形式为人所知。在《隋书·经籍志》中记录的婆罗门经典，更是明确无误地展现了婆罗门教的文化痕迹。数百年后，在《宋史·艺文志》中，我们还能找到如《婆罗门僧服仙茅方》一类的书籍，这证明了婆罗门教在中国依然保持着其独特性。从宗教角度看，婆罗门教在中国不仅影响了佛教，也在一定程度上改变了佛教，尤其是对密宗在中国的传播产生了重要影响。婆罗门教与佛教之间的相似性，成为佛教在印度本土被印度教吸收的一个重要因素，虽然这一点不在本文讨论范围之内，但它显示了婆罗门教在宗教信仰领域的深远影响。因此，婆罗门教在中国的流传不应被忽视，其存在可与摩尼教、袄教等其他宗教相提并论。婆罗门教在中国所发挥的作用，是值得深入研究和反思的。
