四川汶川地震发生在2008年。具体信息如下：
地震发生在四川龙门山逆冲推覆构造带上，该构造带是青藏高原内部巴颜喀喇地块与中国东部华南地块的边界构造带，地质结构复杂，经历了长期演化。
晚新生代构造变形集中在灌县-江油断裂、映秀-北川断裂、汶川-茂县断裂及相关褶皱上。此次地震发生在映秀-北川断裂上，是龙门山逆冲推覆体向东南方向推挤并伴随顺时针剪切共同作用的结果。
映秀-北川断裂在全新世以来活动性明显，但长期地质滑动速率小于每年1毫米。
GPS观测显示，龙门山构造带现今构造变形以逆冲和右旋剪切为特征，但变形速度较低。
龙门山构造带及其内部断裂属于地震活动频度低、但具有发生超强地震潜在危险的特殊断裂。此次地震印证了其潜在危险性，释放了长期积累的构造应力。
此次地震的成因与龙门山构造带的复杂地质背景密切相关，其逆冲推覆构造和剪切作用共同导致了地震的发生。尽管该区域地震频度较低，但长期构造应力积累使其具备发生超强地震的潜力。
