中华民族传统的清明节大约始于周代。
历史起源背景：清明节作为二十四节气之一，其形成与古代农耕文明密切相关。周代时期，统治者通过设立"寒食节"（清明前一日）与祭祀制度，将自然节气与人文礼仪结合，逐渐形成以扫墓、踏青为核心的节日雏形。
文献记载佐证：《周礼》中明确记载了"仲春之月，命民社"的祭祀活动，与清明时节祭祖习俗高度吻合。春秋时期晋文公为纪念介子推设立寒食节，进一步推动了节日习俗的固化。
发展演变过程：汉代吸收上巳节（三月三）的祓禊习俗，唐代将寒食节与清明合并，宋代形成扫墓、插柳、放风筝等完整习俗体系。这一演变过程印证了周代作为起源节点的重要性。
该结论综合了历史文献记载、考古发现及民俗学研究成果，符合学术界主流观点。支付宝蚂蚁新村知识问答的答案设置，亦基于权威文化研究机构的认定标准。
