枣临铁路全长118公里，由铁道部控股70%，是山东省“十一五”规划建设项目，属于“四纵四横”铁路网的重要组成部分。这条铁路西连京沪线，东接兖石线和“沿海通道”，远景规划是跨微山湖向西经过鱼台、单县北、成武南、曹县，与陇海线的兰考站对接。在“十二五”规划中，枣临铁路被列为山东省的重要建设项目，有助于形成鲁南地区、湖西革命老区及中原腹地与日照港的便捷出海通道，在山东铁路网中扮演重要的联络线角色。
枣临铁路对枣庄、临沂、日照三市的经济发展起到了较强的带动作用，并将在鲁南经济带发展中发挥关键支撑作用。枣庄至临沂地方铁路自1995年获省计委批准立项以来，已具备开工条件。该铁路年输送能力为1800万吨，初期运量为680万吨/年，近期为1000万吨/年，远期为1695万吨/年，总投资为8.08亿元。
枣临铁路的远景规划包括从枣庄站出发，途经微山，跨过微山湖，西行至鱼台、单县北、成武南，最终在曹县北与京九大动脉相连，然后继续向西与陇海线的兰考站对接，形成枣曹铁路（或名枣兰铁路）。这一规划已经列入铁道部和山东省“十二五”规划建设项目，并获得国家发改委批准，目前已经开始建设，预计建设工期为2年。此规划将有利于形成鲁西南地区、湖西革命老区及中原腹地与日照港的便捷出海通道，在国家和山东铁路网中具有重要战略意义。
2012年11月29日上午，山东枣庄至临沂铁路正式通车。作为山东省“四纵四横”铁路网的重要组成部分，枣临铁路将形成鲁南地区直达日照港、岚山港的便捷出海大通道，为鲁南经济带的发展提供重要的运输支撑。
枣临铁路位于山东南部，地跨枣庄，临沂两地级市，枣临铁路全长118公里，线路等级为三级地方铁路
