“万马齐喑”这个成语比喻的是所有的马都沉寂无声，旧时形容人民不敢讲话，现也比喻沉闷的政治局面。其中，“万马”形容雄壮的队伍或浩大的声势，“齐喑”则指全部沉默，一点儿也不作声。
这个成语出自清代龚自珍的《己亥杂诗》中的一首：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。”意思是中国要想生气勃勃就需要风雷激荡般的巨大力量，这种万马无语的局面实在令人悲哀。诗人用奇特的想象表现了他热烈的希望，他期待着有优秀杰出人物的涌现，能一扫笼罩九州的沉闷和迟滞的局面，有震撼心灵的力量。
在现代语境中，“万马齐喑”仍然被广泛使用来形容某种压抑、沉闷的氛围或者政治环境，特别是当公众普遍保持沉默，缺乏言论自由或者对公共事务漠不关心时。
