4·1中美南海撞机事件，是指2001年4月1日美国侦察机与中国战斗机相撞的重大的、敏感的突发性事件。是在冷战后新的国际形势下，中美两军之间发生的首次直接摩擦，并且造成中方飞机损毁、飞行员王伟牺牲、美机又未经许可降落中方机场的严重后果 。特别是，这一事件涉及中国的国家主权、领土完整和民族尊严等重大原则问题。
2001年4月1日上午，美国海军一架EP-3E电子侦察飞机抵中国海南岛东南海域上空侦察活动，中国海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截。9时07分，当中方飞机在距海南岛东南104公里处的中国专属经济区上空正常飞行时，美机突然向中方飞机转向，其机头和左翼与中方一架飞机相碰，致使中方飞机坠毁。飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲。而美国军机则未经允许迫降海南岛陵水机场。事件发生后，中方始终依照国际法和中国有关法律规定，采取冷静、克制的方式加以处置。当日夜间，时任外交部部长助理周文重紧急召见美驻华大使普理赫，向美方提出严正交涉和抗议。指出，中国军机在中国近海上空对美军用侦察机实施跟踪监视，属于正当飞行活动，符合国际惯例。强调，美国军机未经许可进入中国领空并降落中国机场，是严重侵犯中国领空和主权的行为。
中美双方就事件责任僵持不下，国际社会纷纷发表评论，谴责美国政府在处理该事件中的霸权主义行径 。经过四个多月的政治角力，这场危机以美方的道歉、赔偿和中方移交人员及飞机而得以解决。
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