在海洋环境中，体型最小的哺乳动物既不是海豚也不是海獭，而是海獭的近亲——海鼬。海鼬又叫海貂，成年海鼬体重一般在0.6 - 1千克，体长约30 - 43厘米，尾长12 - 18厘米。它原本生活在大西洋沿岸的北美洲地区，栖息于海边的针叶林和灌木丛地带，也常出没于附近海域。 海豚的种类繁多，最小的侏儒海豚体长也在1.2 - 1.7米左右，体重约40 - 60千克。海獭成年后体重在3 - 10千克，体长0.9 - 1.4米。相比之下，海鼬的体型明显小于海豚和海獭。遗憾的是，由于人类的捕杀，海鼬已于19世纪末灭绝。
