下元节指下元诞、下元水官节、完冬节，是农历十月十五的汉族传统节日，与道教“三官”信仰相关，兼具祭祀与农事庆贺意义。具体如下：
下元诞下元节被称为“下元诞”，源于道教对“三官”（天官、地官、水官）的信仰。道教认为，农历十月十五是水官的诞辰，水官负责解厄消灾，因此这一天成为道教徒和民间祭祀水官、祈求平安的重要日子。民间有“十月半，牵碧团子斋三官”的俗谚，反映了对水官的崇拜与祭祀传统。
下元水官节下元节的核心是祭祀水官。道教将“三官”与三元（上元、中元、下元）对应，下元节对应水官的职责是“解厄”。旧时，道教徒会在家门外竖天杆、挂黄旗，夜晚在杆顶挂三盏天灯，象征对三官的敬奉。民间则通过制作素馅团子“斋天”，祈求水官消灾赐福。这一习俗体现了道教文化对民间节日的深远影响。
完冬节下元节正值农村收获季节，在武进等地区，百姓用新收的谷物磨糯米粉制作小团子，包素菜馅心，蒸熟后在大门外“斋天”。这一活动既是对水官的祭祀，也是庆祝丰收、祈求来年风调雨顺的农事庆典。因此，下元节也被称为“完冬节”，寓意冬季农事的完成与对自然的感恩。
节日习俗的演变民国以后，下元节的祭祀仪式逐渐简化，部分习俗如“祭亡”“烧库”等被提前至中元节（农历七月十五）举行。中元节以“祀鬼”为中心，是民间最大的鬼节，家家祭祀祖先、举行家宴，与下元节的宗教祭祀形成对比。而上元节（元宵节）则是农历正月十五的节日，以赏花灯、吃元宵等习俗为主，象征春节后的首个重要庆典。三者共同构成中国传统的“三元节”体系，但下元节因道教色彩浓厚，在民间的影响力逐渐弱化，但其文化内涵仍通过特定习俗得以传承。
