《越妇言》原文：越妇言于知者，陈五不可，而掬心献之。知者弗受也，越妇刎颈而死。夫有以刎颈而死，其言不信乎？虽然，越妇言未终，已知其不可也，而为之，其信也。其知有以信其言也，其知有以知其不可也，斯言也，不可不察也。越妇言曰：“吾不幸为越之鄙贱女，生乎野长乎野，未尝见天子之贵，诸侯之富，诚不闻礼义之大方也。今者，不幸而至乎大夫之宫，其仆妾俱御倚徒，皆得坐食于堂上，妾独与吾婢俱执粪除之役，不得与焉。吾窃自悲也，而以为天下莫己若也。夫以天子之尊，诸侯之富，大夫之威，其仆妾、徒役，皆得坐食于堂上之下，而况我之贱也！吾向且不欲食，今以食为罪矣。吾其刎颈而死！”于是有以知其不可也。夫天子诸侯大夫，固无礼义之大方，则彼与彼同耳。然则彼与彼何以相非若是之甚也？彼且曰：“彼为匹夫，其为利也，莫大乎刎颈而死，故为之耳。”然则匹夫刎颈而死，亦何利乎？曰：“吾欲正言曲论，破坚白，辩同异，而莫能听，吾命固且穷矣。吾欲死之，以有言也，不亦宜乎！”然则匹夫之刎颈，其不穷亦宜矣。匹夫刎颈而死，虽有勇焉，未可以言义也。匹夫之勇，犹可谓也；越妇之刎颈也，亦何取焉？且越妇之言，尚犹有类乎礼义，而况大夫之宫，其仆妾、徒役，又何以加乎？是宫也，其不足以行礼义之大方也，亦可知矣。——《荀子·荣辱》《越妇言》翻译：越国的一个妇女对一位有智慧的人说，她列举了五种不能忍受的事，并且用双手捧着心把话献给他。智慧的人不接受，越国妇女就割颈自杀了。有人因为割颈自杀，她的话能相信吗？虽然这样，但是越妇的话还没有说完，就知道她的话不可行，但她还是做了，她是守信用的。她明知用死来验证她的话，又明知她的话是不可行的，这种话，不可不仔细考察。越妇说：“我不幸成为越国边远低贱的女子，生在乡野，长在乡野，不曾见过天子的尊贵，诸侯的富有，实在不懂得礼义的大道理。现在，不幸来到大夫的府第，他们的仆妾、徒弟，都能在堂上吃饭，只有我和我的女仆一起干清除粪便的脏活，不能和他们在一起吃饭。我私下为自己感到悲伤，认为天下没有谁比自己更不幸了。凭着天子的尊贵，诸侯的富有，大夫的威风，他们的仆妾、徒弟，都能在堂上吃饭，更何况我这样低贱的人呢！我以前不想吃饭，现在反而因为吃饭而获罪了。我还是割颈自杀吧！”于是有人知道越妇的话是不可行的。天子、诸侯、大夫，本来就没有礼义的大道理，那么他们与越妇也就没有什么不同了。既然这样，他们与越妇又为什么那样相互非议呢？他们将会说：“他是普通百姓，他图利，没有比割颈自杀更大的利了，所以他才自杀的。”既然这样，那么普通百姓割颈自杀，又有什么利呢？有人会说：“我想阐发正确的言论，抨击错误的言论，批驳诡辩，辨别同异，可是没有人能听，我的生命原来就快要结束了。我想为此而死，由于有话要说，不也应该是这样吗？”既然这样，那么普通百姓的割颈自杀，他生命不结束也是应该的了。普通百姓割颈自杀，虽然有勇气，但不能说是讲义。普通百姓的勇气还可以说得过去；越妇的割颈自杀，又怎么可以说得过去呢？况且越妇的话，还近似于礼义，又何况大夫的府第，他们的仆妾、徒弟，又怎么比得上呢？这个府第，它不足以推行礼义的大道理，也是可知的了。《越妇言》是《荀子·荣辱》中的一则寓言故事，以越妇的遭遇和选择为引子
