姓“曾”的“曾”字是“甑”的初字，现在当姓氏讲时读音为zēng。以下从字形、字义、读音演变及姓氏文化等方面展开介绍：
“曾”是象形字，在甲骨文中，其字形很像古代蒸饭用的炊器，这种炊器就是“甑”的早期形态。“甑”是一种底部有许多透蒸气的孔格、置于鬲上蒸煮食物的炊具，类似于现代的蒸锅。从字形上可以直观地看出，“曾”字描绘了甑的外观特征，通过这种象形的方式，古人创造了这个字来表示特定的炊器，这体现了汉字以形表意的造字特点。
随着时间的发展，“曾”的字义逐渐发生了演变。除了最初表示炊器的本义外，它还产生了其他引申义。例如，“曾”可以表示重（chóng）层的意思，如“曾山”，形容山峦重叠；“曾云”则表示层层叠叠的云。此外，“曾”还有曾经、表示动作行为或情况发生在过去的意思，如“未曾”“何曾”“曾几何时”等。这些引申义都是基于“曾”字的本义，通过比喻、联想等方式逐渐衍生出来的。
在现代汉语中，“曾”是一个多音字，主要有两个读音：zēng和céng。当“曾”作为姓氏时，读音为zēng。曾姓是一个历史悠久、人口众多的姓氏，在中国姓氏排行榜上名列前茅。曾姓的起源可以追溯到上古时期，有多种说法，其中一种说法认为曾姓源于姒姓，是夏王少康封给次子曲烈（鄫国国君）的封地，后来鄫国被灭，鄫国太子巫出奔邻近的鲁国，用原国名“鄫”为姓氏，但去掉了邑旁（阝），表示离开故城，称为曾氏。
